В 1920-1930-х гг. в СССР проводилась жесткая антирелигиозная политика, которая сохранялась и перед началом Великой Отечественной войны. В результате репрессий пострадали сотни тысяч священнослужителей и мирян. Были закрыты большинство храмов и монастырей. В 1940г. на территории РСФСР оставалось не более 100 работающих храмов. В Челябинской области к 1941г. действовал лишь Симеоновский храм в г. Челябинске.
Свято-Семионовский храм г. Челябинска
После закрытия, а затем и затопления церквей станицы Магнитной, Магнитогорск долгие годы был «городом без церквей». Между тем православных людей на Магнитострое было очень много. Большинство оказалось здесь не по своей воле. Так, в ИТК (исправительная трудовая колония) в 1933 г. даже имелась группа заключенных (30 – 40 человек), состоящая из православных священнослужителей.
Корреспондент Чугунов в газете «Магнитогорский рабочий» от 16 апреля 1933г. писал: «Много верующих и бывших священнослужителей было среди спецпереселенцев. В районе, где живут рабочие Коксохимстроя, ЦЭС, кирзавода, бетонного комбината, попы создали свой «агитпроп». «Духовные» агенты…вербуют отсталых рабочих в ряды верующих, предлагают крестить детей».
Несмотря на крайне тяжелые бытовые условия и идеологическое давление, на территории стройки верующие крестили детей (в том числе и некоторые члены партии), отмечали православные праздники. Устная история сохранила сведения о расстрелах священнослужителей в г. Магнитогорске. По некоторым данным, в 1937г. в Магнитогорском СИЗО был расстрелян местоблюститель Патриаршего престола митрополит Крутицкий Петр (в миру Петр Федорович Полянский). Несмотря на преследования и аресты в 40-е годы в городе продолжала существовать большая группа православных христиан…
Начало Великой Отечественной войны стало и началом новой религиозной политики Советского государства в отношении Русской Православной Церкви.
Этому способствовала и патриотическая позиция РПЦ, и международные реалии (стремление продемонстрировать западным союзникам «свободу совести» в СССР), и политика немцев на оккупированных территориях (прежде всего открытие оккупационными властями более 7 тыс. православных храмов). Русская Православная Церковь с первых дней войны объявила о своей полной поддержке всенародной борьбы против немецко-фашистских захватчиков. Местоблюститель Патриаршего Престола митрополит Сергий, будущий Патриарх Московский и всея Руси, в своем послании от 22 июня 1941 г. призвал верующих встать на защиту Родины. Их средства серьезно пополнили Фонд обороны, Фонд помощи раненым, Фонд помощи детям и семьям бойцов Красной Армии. Сумма добровольных взносов верующих к концу войны составила около 300 млн. рублей. Часть собранных денег была использована на создание танковой колонны им. Димитрия Донского и авиационной эскадрильи им. Александра Невского. На заводе в Челябинске были выстроены 40 танков, которые митрополит Николай 7 марта 1944г. от имени Московской Патриархии передал Красной армии.
С осени 1941г. практически прекратились аресты духовенства, из мест заключения стали освобождаться десятки священнослужителей. В ряде мест были разрешены сбор средств для фронта, распространение патриотических воззваний, общественная молитва о победе, открыты, хотя и без юридического оформления, храмы. В феврале 1942г. возобновилась издательская деятельность Московской Патриархии. В пасхальную ночь в 1942г. в Москве, Ленинграде и некоторых других городах был отменен комендантский час и разрешили проведение крестных ходов.
Встреча И.В.Сталина с высшими иерархами Церкви в Кремле 4 сентября 1943 года открыла новую страницу в истории государственно-церковных отношений СССР. В период 1943-1947гг. советским правительством был принят ряд законов, актов и распоряжений, проведение которых в жизнь заметно облегчило существование Православной Церкви. Была воссоздана иерархия Церкви, активно образовывались новые епархии, открывались храмы и молитвенные дома, духовные учебные заведения. Для связи Московской Патриархии с правительством был образован Совет по делам РПЦ при СНК СССР во главе с полковником госбезопасности Карповым. 28 ноября 1943 года Совнарком СССР принял постановление «О порядке открытия церквей», по которому права верующих значительно расширялись. Данным постановлением соответствующие полномочия предоставлялись местным органам власти (горисполкомам), которые стали открывать тысячи храмов, закрытых в годы безбожных пятилеток. В 1943 году активизируется религиозная жизнь и на Урале – образуется Свердловская епархия (в которую входили и приходы Челябинской области). Благодаря этим переменам, только в Челябинской области было открыто 24 храма. Затронули эти изменения и Магнитогорск.
Священники и прихожане Свято-Никольского храма
Уже в 1942 -1943гг. в г. Магнитогорске с разрешения властей проводил службы священник о. Димитрий Герасенко. Его внучка, Бутиховская В.И., вспоминает, что в 1942г. о. Димитрия вызвали в горисполком и предложили открыть церковь. Первая служба прошла на Пасху на кладбище. По воспоминаниям очевидцев, батюшка читал проповеди о скорой победе.Особенно запомнились верующим молитвы за победу в Сталинградской битве. Долгое время у православной общины не было отдельного здания. В Магнитогорском архиве сохранился протокол заседания исполкома горсовета от 15 июля 1943г., на котором рассматривалось ходатайство группы верующих об открытии молитвенного дома.Однако верующим было отказано «в связи с отсутствием специального для этой цели разрешения». Сначала отец Димитрий проводил службы в молитвенном доме в пос. Коммунальный, а позже в пос. Средне-Уральск.
Дмитрий Иванович Герасенко родился в 1870 году в Курганской области и окончил Тобольскую семинарию в сане диакона. В семье воспитывались трое детей: Клавдия, Нина, Константин. В страшные годы гонений на священнослужителей, спасаясь, переезжали из города в город: Новосибирск, Барнаул, Челябинск, Магнитогорск и нигде не регистрировались – это и спасло их жизни. Отец Димитрий освоил мирские профессии, работал каменщиком, строил в Челябинске тракторный завод. В 1934 году приехал в Магнитку, где работал в котельно-ремонтном цехе печником. Многие знали, что он священник, поэтому тайно обращались за крещением, отпеванием, венчанием. С 1946г. – основатель и первый настоятель Михайло-Архангельской церкви. Имеется свидетельство, что Дмитрий Иванович в 1945 или 1946гг. ездил в Москву (в народе говорили «к Сталину») в Совет по делам РПЦ за разрешением на строительство церкви в Магнитогорске. 5 декабря 1949 года отец Димитрий умер, похоронен на Старосеверном кладбище.
В конце войны в городе была открыта первая православная церковь – Свято-Никольская. По воспоминаниям старожилов, в строительстве храма активно помогал директор металлургического комбината Г.И. Носов. Первым настоятелем Свято-Никольской церкви был о. Иоанн Щербатов.
Отец Иоанн Щербатов
Иван Сергеевич Щербатов родился в 1886г. в Симбирской губернии в селе Ананьино. Окончил Симбирскую семинарию и в 1910г. был рукоположен в сан священника. В 30—е годы И.С. Щербатов был сослан в Сибирь, а затем переведен на спецпоселение в г. Магнитогорск. Постепенно в г. Магнитогорск переехала и вся семья. У Ивана Сергеевича было 8 детей: 5 сыновей и 3 дочери. Во время Великой Отечественной войны сыновья воевали на фронте, дочери работали на ММК. Иван Сергеевич много лет работал конюхом, комендантом общежития. С 1943г. ему разрешили служить и именно ему принадлежит заслуга открытия Свято-Никольского храма, где он был настоятелем до 1954г. В 1954 г. в городе случилось ЧП: в Старо-Магнитном посёлке, на месте разрушенной в 30—е годы часовни, был открыт святой ключ. На дне источника кто-то из верующих увидел образ Богоматери. К источнику потянулись верующие магнитогорцы, приезжали и из других городов. О. Иоанн освятил источник, но вскоре по распоряжению властей он был засыпан. После этого случая несколько лет о. Иоанн провел за штатом («отправили на пенсию»). Позже его назначили настоятелем Михайло-Архангельской церкви. Однако оказалось, что еще не закончились все несчастья о. Иоанна. В октябре 1959г. о. Иоанн крестил трехмесячного ребенка. Позже ребенок умер и о. Иоанна обвинили в предумышленном убийстве. 19 ноября состоялся суд, приговоривший священника к тюремному заключению сроком на три года. К сожалению, материалы суда до сих пор остаются недоступными для изучения. Тяжело пришлось после суда и семье о. Иоанна: в их доме периодически разбивали окна, внуков обзывали, бросали в них камни.Дети отца Иоанна уехали в Челябинск.Иван Сергеевич отбывал срок в Кыштыме, где и умер 8 мая 1960г.Чуть позже по просьбе родственников о. Иоанн был похоронен в г. Магнитогорске.
Среди первых священнослужителей г. Магнитогорска почетное место занимает и о. Фёдор Желтов.
Фёдор Васильевич Желтов родился 17 сентября 1889 года в селе Китово, Касимовского района Рязанской области в крестьянской семье. В 1905 году окончил церковно-приходскую школу. 8 сентября 1924 года рукоположен в сан диакона Высокопреосвященным Борисом, Архиепископом Рязанским и Зарайским. В 1930 году по закрытии храма был выслан за пределы Московской области. В Магнитогорск приехал 1 апреля 1931 года. 12 ноября 1945 года указом архиепископа Свердловского и Челябинского Товия был назначен в Свято-Никольский храм города Магнитогорска диаконом. Желтов Федор Васильевич был награжден медалью «За доблестный труд в Великой Отечественной войне 1941-1945 годов». С 1959 по 1960 год служил в должности диакона в Свято-Александровской церкви города Троицка.
Открытие храмов, деятельность священников в 40-е годы XX века – все это сыграло огромную роль в возрождении православия в нашем городе.
«Время любить, и время ненавидеть; время войне, и время миру» – говорится в Экклезиасте (3, 8). Война принесла много горя, но еще она привела к примирению с Православием.
Галина Ильинична Старикова,
зав. отделом археологии и религии Магнитогорского историко-краеведческого музея